Madère : dîtes le avec des fleurs…
Madère, l’île aux fleurs, a connu, on le sait, de tragiques inondations en février dernier. Ce sont essentiellement Funchal et Ribeira Brava, dans le sud de l’île qui ont été touchés. Fort heureusement, d’importants moyens humains ont été rapidement mobilisés pour restaurer les sentier, les zones affectées et remettre en état les artères de la capitale. Pour ne rien vous cacher, 48h après ces événements, Funchal avait retrouvé une apparence quasi normale. Et nos différents programmes se déroulent depuis de longues semaines dans des conditions tout a fait habituelles.
Pour vous aider à vous décider, nous avons ajouté ponctuellement quelques promotions. A vous les sommets et les stigmates de l’érosion du pico Ruivo, le parfum odorant des fleurs bordant les levadas, ou la ferveur des marchés aux fruits et au poisson de Funchal. Si vous avez envie d’une petite escapade marine, notre programme « levadas, sommets et cétacés » vous offrira le spectacle étonnant de dauphins et petites baleines ondulant sous l’eau fraiche. Sans oublier notre produit phare, « le meilleur de Madère », une escapade de 8jours qui vous emmène sur les plus beaux sentiers de l’est de l’île, entre pics et levadas.
Autant d’escapades natures à prix nomade, que nous invitons à savourer loin des clichés médiatiques...
Sur la route de la soie : le Turkménistan
Par Armelle, Isabelle, Jean, Paul et Emmanuel
Ce ne fut pas Tintin chez les soviets, mais un séjour au Turkménistan donne une excellente idée de ce que fut le tourisme dans feu l'URSS.
Après un contrôle des visas particulièrement rigoureux à Sarakhs (sept contrôles de passeport successifs) nous arrivons dans le pays. Un paradis sur Terre ! Eau, électricité, gaz, sel et 120 litres d'essence par mois sont gratuits pour chaque citoyen Turkmène, à condition bien sûr de ne pas se mêler des affaires de M. le président Berdinmohammedov. Après quelques heures son visage nous est vite familier, son portrait ornant de nombreux édifices publics y compris certains hôtels (les hôtels appartenant tous a l'état). On peut le voir ainsi sur de grandes affiches prier (devant les mosquées), habillé en soldat (devant les bâtiments militaires), discutant avec des paysans (devant le ministère de l'Agriculture).
Les infrastructures du pays sont bonnes, grâce à l’argent du pétrole et du gaz dont le pays est riche, et tous les bâtiments officiels récents. Bouygues, notre BTPiste bien connu possède une telle part des marchés que la capitale Ashgabat est surnommée « Bouyguesgrad ». Et la route de la Soie dans tout ça ? Ne boudons pas le plaisir de pouvoir avoir Vodka, bière et narguilé sur la même table. Et de pouvoir admirer les magnifiques femmes turkmènes dans leurs robes multicolores. Du point de vue historique, les restes de la ville de Merv ne font pas justice à l’histoire fascinante de cette ville cinq fois détruite et cinq fois reconstruite. Quelques murs de sable et un mausolée ne valent pas les merveilles que nous avons vues en Iran. Le deuxième jour, nous remarquons que les repas du groupe se prennent systématiquement dans une salle séparée, pour éviter tout contact avec la population (La raison officielle étant que des turkmènes enivrés pourraient perturber notre repas). Youtube est bloqué comme en Turquie et en Iran.
En bref, trois jours de repos dans un bocal, nécessaires après notre périple en Iran, qui donnent une fenêtre surprenante sur le fonctionnement du tourisme soviétique de jadis.
A suivre...
Un volcan s’éteint, un randonneur s’éveille…
Si l’Islande cherchait un attaché de presse, a coup sûr, il est celui là. Nom de famille : Eyjafjoll. Profession : volcan actif. Signe particulier : a cloué des centaines d’avion au sol à la mi avril. Tout le monde sait maintenant mieux où se trouve l’islande, ce charmant pays de nature et son volcan emblématique depuis quelques semaines. Il faut dire qu’entre coulées de lave, dense nuage de cendres, et grondements des profondeurs, le volcan Eyjafjoll a durant de nombreuses semaines défrayé la chronique. Et puis subitement, il y a quelques jours, plus rien. Début de la phase de sommeil. Pour combien de temps ? impossible à dire.
L’éruption peut reprendre demain ou dans trois ans. Personne ne le sait. Cette phase d’apaisement nous offre en tout cas l’occasion de vous rappeler que ce pays reste notre zone de randonnée préférée en Europe, et que l’on peut, malgré ces quelques semaines de tourments médiatiques et de manifestations naturelles, y randonner tout à fait normalement.
Nous avons notamment mis l’accent cette année sur un nouveau programme en refuge à la découverte des secrets du Nord du pays. Sans oublier nos habituelles formules sur deux semaines à la rencontre de la géothermie et des paysages fascinants du centre de l’île. Les amateurs de raid sportif ne seront pas déçus avec notre formule trekking dans les paysages lunaires et isolés de Landmannalaugar.
Par contre, un petit conseil d’ami : quand vous longerez la côte sud du côté de Vik, silence, il est déconseillé de réveiller un volcan qui dort...
Sur la route de la soie : l’Iran
Par Armelle, Isabelle, Jean, Paul et Emmanuel
Chers lecteurs, nous vous avons quelque peu abandonné depuis notre passage en Iran, tant ce pays nous captive par l’intensité des sites à visiter et par la complexité de sa culture et de son art. Cette route que nous parcourons a été un lieu d’invasions, de circulation des idées, des technologies, du commerce « du beau » et tout ce que nous avons vu a été sous l’influence esthétique de ces échanges . Pour vous aider à nous suivre voilà les grandes lignes de notre trajet :
16 mai
Tabriz avec un arrêt dans le village troglodyte de Kandovan, Zanjān, Soltanieh, Alamut, Téhéran, Ispahan, Persépolis, Shiraz, Pasargades, Yazd, et nous nous dirigeons vers Tabas. Déjà, plus de 4 000 km parcourus. Bon, vous y êtes, donc la frontière !!!! Après que les femmes ont mis leur foulard, que nous avons trempé nos doigts dans l’encre bleue pour déposer nos empreintes et été reçus par le responsable du tourisme, nous voici en présence de notre guide Réza : jeune Iranien de Téhéran, plein de dynamisme, il est venu de Savoie avec son 4x4. Nous partons à la découverte de l’Iran dans son véhicule en double immatriculation Française et Iranienne...
Notre route longe la chaine des Monts Alborz, un magnifique spectacle offert par une nature luxuriante. Nous montons à travers des plantations de cerisiers, mais hélas pour notre gourmandise rien n’est mûre. Notre arrivée à Kandovan ne passe pas inaperçue : nous sommes les seuls touristes européens et le village est en fête. Des autobus pleins de collégiens venus pour la journée visiter le site des habitats troglodytes mais aussi pour bénéficier des vertus de l’eau soit disant thérapeutique...
Mauritanie, le retour !
C'était il y a deux ans. La Mauritanie, victime des actes isolés d'un groupuscule islamiste radical, se voyait privée de la visite du Dakar, et d'un flux discontinu d'amoureux du désert et du pays en lui-même.
La bonne nouvelle : aujourd'hui, tous les voyants sont au vert. Et le pays, injustement boudé, a de nouveau la cote ! (et c'est bien mérité).
D'où notre question. Toute bête :