Sur la route de la soie : la Kirghizie

Par Armelle, Isabelle, Jean et Paul

Le passage de relais entre guides se fait rapidement et nous faisons connaissance de notre guide Ruslan, Kirghize d’origine Ouïgour et de notre chauffeur Youri, Kirghize, d’origine Russe. Les formalités terminées, nous nous dirigeons vers Och, ville proche de la frontière pour une première prise de contact avec le pays. Les Kirghizes sont avant tout un peuple de nomades (80 groupes ethniques) dont l’histoire et les légendes sont intimement liées.

La légende dit que :
Dieu, après avoir convoqué tous les chefs des différentes nationalités, attribua à chacun une part de la Terre et créa ainsi les pays. Seuls les Kirghizes étant absents aucun territoire ne leur avait été accordé. Le chef des Kirghizes alla trouver Dieu pour lui en demander la raison. Dieu lui répondit que n’étant pas présent, il ne lui avait rien attribué. Le chef Kirghize expliqua qu’il recevait des voyageurs et qu’il ne pouvait pas trahir l’engagement d’hospitalité qui était le fondement de la culture de son peuple nomade. Alors Dieu lui donna un morceau de la Terre qu’il avait conservé pour lui et dit : Voici un territoire des plus hautes montagnes, de lacs d’un bleu du plus bel azur, mais tu as l’obligation de conserver cette tradition d’hospitalité.

C’est pourquoi la Kirghizie se trouve sur notre route et que nous y sommes si bien accueillis. La Kirghizie le seul pays où les étoiles se laissent toucher de la main…

Sur la route de la soie : l’Ouzbékistan

Par Armelle, Isabelle, Jean et Paul

28 mai
Notre passage de la frontière entre le Turkménistan et l’Ouzbékistan a été « homérique » dans la mesure où nous nous sommes trouvés avec nos bagages dans un no man’s land que nous avons parcouru à pieds (20’) en longeant une file interminable de camions sous un soleil de plomb car il était 13heures et en fin de compte pour trouver la frontière Ouzbèque fermée pour cause de déjeuner… Grâce à l’intervention inventive de Oural, patron de l’agence locale et Farid notre chauffeur, nous avons pu contourner la difficulté car nous avions un diplomate parmi nous sans que nous le sachions. Efficace subterfuge car nous voilà en Ouzbékistan.
L’Ouzbékistan : un livre d’histoire ouvert sous nos yeux.

Nous voici maintenant installés dans les steppes de l’Asie Centrale, où la présence de l’eau transforme le monde minéral du désert en oasis, paradis végétal pour la population, les troupeaux et les voyageurs...

Sur la route de la soie : le Turkménistan

Par Armelle, Isabelle, Jean, Paul et Emmanuel

Ce ne fut pas Tintin chez les soviets, mais un séjour au Turkménistan donne une excellente idée de ce que fut le tourisme dans feu l'URSS.

Après un contrôle des visas particulièrement rigoureux à Sarakhs (sept contrôles de passeport successifs) nous arrivons dans le pays. Un paradis sur Terre ! Eau, électricité, gaz, sel et 120 litres d'essence par mois sont gratuits pour chaque citoyen Turkmène, à condition bien sûr de ne pas se mêler des affaires de M. le président Berdinmohammedov. Après quelques heures son visage nous est vite familier, son portrait ornant de nombreux édifices publics y compris certains hôtels (les hôtels appartenant tous a l'état). On peut le voir ainsi sur de grandes affiches prier (devant les mosquées), habillé en soldat (devant les bâtiments militaires), discutant avec des paysans (devant le ministère de l'Agriculture).

Les infrastructures du pays sont bonnes, grâce à l’argent du pétrole et du gaz dont le pays est riche, et tous les bâtiments officiels récents. Bouygues, notre BTPiste bien connu possède une telle part des marchés que la capitale Ashgabat est surnommée « Bouyguesgrad ». Et la route de la Soie dans tout ça ? Ne boudons pas le plaisir de pouvoir avoir Vodka, bière et narguilé sur la même table. Et de pouvoir admirer les magnifiques femmes turkmènes dans leurs robes multicolores. Du point de vue historique, les restes de la ville de Merv ne font pas justice à l’histoire fascinante de cette ville cinq fois détruite et cinq fois reconstruite. Quelques murs de sable et un mausolée ne valent pas les merveilles que nous avons vues en Iran. Le deuxième jour, nous remarquons que les repas du groupe se prennent systématiquement dans une salle séparée, pour éviter tout contact avec la population (La raison officielle étant que des turkmènes enivrés pourraient perturber notre repas). Youtube est bloqué comme en Turquie et en Iran.

En bref, trois jours de repos dans un bocal, nécessaires après notre périple en Iran, qui donnent une fenêtre surprenante sur le fonctionnement du tourisme soviétique de jadis.

A suivre...

Sur la route de la soie : l’Iran

Par Armelle, Isabelle, Jean, Paul et Emmanuel

Chers lecteurs, nous vous avons quelque peu abandonné depuis notre passage en Iran, tant ce pays nous captive par l’intensité des sites à visiter et par la complexité de sa culture et de son art. Cette route que nous parcourons a été un lieu d’invasions, de circulation des idées, des technologies, du commerce « du beau » et tout ce que nous avons vu a été sous l’influence esthétique de ces échanges . Pour vous aider à nous suivre voilà les grandes lignes de notre trajet :

16 mai
Tabriz avec un arrêt dans le village troglodyte de Kandovan, Zanjān, Soltanieh, Alamut, Téhéran, Ispahan, Persépolis, Shiraz, Pasargades, Yazd, et nous nous dirigeons vers Tabas. Déjà, plus de 4 000 km parcourus. Bon, vous y êtes, donc la frontière !!!! Après que les femmes ont mis leur foulard, que nous avons trempé nos doigts dans l’encre bleue pour déposer nos empreintes et été reçus par le responsable du tourisme, nous voici en présence de notre guide Réza : jeune Iranien de Téhéran, plein de dynamisme, il est venu de Savoie avec son 4x4. Nous partons à la découverte de l’Iran dans son véhicule en double immatriculation Française et Iranienne...

Notre route longe la chaine des Monts Alborz, un magnifique spectacle offert par une nature luxuriante. Nous montons à travers des plantations de cerisiers, mais hélas pour notre gourmandise rien n’est mûre. Notre arrivée à Kandovan ne passe pas inaperçue : nous sommes les seuls touristes européens et le village est en fête. Des autobus pleins de collégiens venus pour la journée visiter le site des habitats troglodytes mais aussi pour bénéficier des vertus de l’eau soit disant thérapeutique...

Sur la route de la soie : la Turquie

Par Armelle, Isabelle, Jean et Paul

La route de la soie : un rêve commun que nous allons partager pendant de longues semaines…

Première étape la Turquie.

Nous découvrons Istanbul, ville mythique avec son Bosphore, cosmopolite, fourmillante, débordante d’énergie, aux visages multiples où se côtoient l’Europe et l’Asie. La construction actuelle d’un métro sous le Bosphore permettra de développer encore davantage les échanges économiques et culturels entre les deux continents...