Le mois dernier, nous vous sondions au sujet de la coupe du monde de foot en Afrique du Sud. Le résultat finalement assez peu surprenant, nous a revélé que vous ne seriez a priori que 33% à être interéssés par un séjour là-bas, avec entre autres au programme, un match de l'équipe de France en phase qualificative.

Ce mois-ci, changement total de registre, avec une question toute bête dont la réponse va nous permettre d'améliorer et d'encore peaufiner notre lettre d'informations :

"Qu'appréciez-vous particulièrement dans notre lettre d'information ? Pourquoi y restez-vous abonné ?"

On a notre petite idée sur la question, mais tout de même. On préfère être certain…

Suite à cette nouvelle réglementation, nous avons proposé à la plupart de nos clients de se reporter sur des circuits en Algérie, Jordanie, Syrie et Egypte, Afrique de l’ouest …

Nous espérons que les autorités libyennes reviendront sur leur décision unilatérale et qu’elles nous permettront d’assurer nos prochains départs dans ce fabuleux pays.

Le récit d'un voyage inoubliable, entre aventure et culture.

Après un bref passage en Thaïlande, la traversée de la frontière en pirogue entre les deux pays sur le Mékong donne le ton de l'aventure : pittoresque et inattendue ! Les formalités douanières sont vite expédiées et nous voilà prêts à découvrir le nord du pays dont la beauté nous a été tant vantée.

Nous consacrons notre première semaine à la découverte de la montagne et de la campagne : des moments intenses avec des guides locaux qui nous accompagnent pour nous informer, préparer les repas, traduire les conversations avec les populations locales.

Le trek en forêt tropicale est un grand moment de plaisir tant par la découverte de la faune et la flore que par les rencontres avec les paysans qui travaillent dans les rizières : attention au lao lao (un alcool de riz) il est redoutable mais incontournable ! Une marche de deux jours, sportive mais accessible, quelque peu perturbée par la mousson...

La descente en kayak de la rivière Nam Ou reste un moment fort de notre voyage : deux jours dans des paysages idylliques (pains de sucre, petits villages noyés dans un écrin de verdure, rivière majestueuse).
Si nous apprécions l'aventure, nous aimons également notre confort... Heureusement, nous étions accompagnés d'une pirogue pour nous permettre de souffler un peu et de nous restaurer.

Les soirées passées dans des petits villages perdus au coeur de la forêt resteront longtemps gravées dans nos mémoires tant l'accueil de la population locale fut chaleureux : les maisons d'hôtes aménagées pour les visiteurs sont simples mais correctement équipées pour passer une bonne nuit (moustiquaires, couvertures). Ah ! La toilette aux robinets collectifs en plein air ou dans la rivière : moment fort apprécié après une journée bien remplie !

Nous avons consacré notre deuxième semaine à la visite des villes, dont la cité de Luang Prabang, véritable havre de beauté et de sérénité. Enfin c'est à Vientiane que s'est achevé notre séjour avec une marche dans un parc national, accompagnée et guidée par un botaniste francophone. Une autre façon de marcher... en apprenant.

En résumé, un voyage inoubliable avec un juste équilibre entre l'aventure et le sport, le plaisir de prendre son temps, les rencontres avec la population locale, les visites et toujours en toile de fond, la gentillesse des Laotiens.

• Voir notre circuit "Le Laos comme vous en rêviez"

Rappelez-vous : en décembre nous vous mettions à contribution en vous demandant quelle destination vous souhaitiez voir apparaître dans notre catalogue. Vous avez donc voté et donné votre aval pour la mise en place de circuits vers la Colombie, la Jamaïque et les Fidji.

Et bien sachez que nous avons déjà commencé à plancher dessus. Nous devrions pouvoir vous présenter quelque chose d’abouti dans les prochaines semaines.

Une nouvelle question donc, tournée cette fois-ci vers le ballon rond, et l’Afrique du Sud :

"Seriez vous intéressé par un séjour en Afrique du Sud pendant la coupe du monde de football ? Au programme, randos, visites ainsi que le privilège d’assister à un match de l'équipe de France en phase qualificative !"

Hier soir donc, le ciné était plein comme un œuf. Au programme, le tout dernier Clint Eastwood (dont l’âge quasi canonique n’atteint en rien la productivité) : Invictus.

Invictus, ou la manière dont Nelson Mandela, arrivé au pouvoir quelques années auparavant à l’issue des premières élections non raciales de l’histoire du pays, est parvenu à réunir une nation déchirée par des décennies d’apartheid, autour de l’événement national fédérateur qu’est la coupe du monde de rugby de 1995.

Le plus intéressant reste incontestablement, les valeurs de respect, fair-play, tolérance et non violence qui sont mis en exergue pendant plus de deux heures. Des valeurs chères à Mandela, dont l’improbable pardon accordé à ses geôliers, en a fait réfléchir plus d’un.

Plus qu’un prétexte pour vous conseiller nos voyages en Afrique du Sud, cet article est une simple piqûre de rappel de comment nous fonctionnons, et des valeurs qui nous animent, en tant que voyagiste.

Ca peut paraître un peu démago, mais c’est un fait. Voyager l’esprit fermé, c’est comme bronzer en anorak : ça n’a aucun intérêt...

C’est plein de bons sentiments. Mais de temps en temps, ça fait du bien.

Et vous alors, ce film ? Bien ou bien ?

Toute une aventure. Si la paix est due à chacun de nous, le drapeau de la paix, lui, se mérite.

En arrivant au Machu picchu, très tôt le matin, après avoir serpenté pendant de longues minutes depuis Agua Calientes, le temps était plutôt couvert. C’est le moins que l’on puisse dire.
En face de moi, une purée de pois londonienne laissait à peine deviner les premiers vestiges de la fameuse cité inca. A ma gauche, un chemin relativement étroit semblait grimper droit vert le paradis. Trop tentant…

Le chemin en question est assez incroyable. Certains passages à flanc de montagne offrent une vue remarquable. Vue dont je n’ai réellement pu profiter qu’à mon retour, la vallée ayant à l’allée, plus l’allure d’un champ de coton que d’autre chose.

L’ascension semblait interminable. Il aura fallu pas moins de trois heures pour atteindre le fameux drapeau arc-en-ciel. Trois heures bien étranges, dans un monde quasi parallèle, tantôt effrayant, tantôt magique, et dans un silence parfait.

Mauvaise surprise en arrivant au sommet : je n’étais pas au dessus des nuages mais en plein dedans. Difficile d’évaluer les distances dans cette atmosphère vierge de tout. Il y avait moi, le drapeau, et rien d’autre. Une sorte de rêve. Idéal pour une petite sieste.

En me réveillant, une heure plus tard, le décor n’était plus du tout le même. Des nuages, le ciel n’en manquait pas, cependant, le plafond avait quelques peu baissé. De plus, leur densité était telle que l’on devinait de temps à autre la cité inca (minuscule. J’étais bien plus haut que ce que j’avais imaginé) et le Huayna Picchu.

Ce drapeau, symbole de paix et d’harmonie, est immense. S’il est plus souvent, dans la société actuelle, associé à la communauté gay, certaines communautés issues de l’empire Inca l’ont choisi comme emblème.

Il prend, à cette altitude (plus de 2 700 mètres) et dans ces conditions (le silence, la solitude) tout son sens.

Un vrai moment de paix et de repos de l’esprit… ou rien n’a plus vraiment d’importance.

Un voyage en liberté à la rencontre de Bali, un paradis... oui mais sur terre !

Un conseil : ne traînez pas et faites comme moi...
Enfourchez vite un bébek, le deux roues local à Bali, GPS au volant, pour découvrir tour à tour les volcans de l'île, les plages de sables blanc et noir, les petits villages et leurs temples... et se perdre volontairement dans les petits sentiers au coeur des rizières et sous les palmiers... puis n'oubliez pas de bifurquer dès que vous croiserez un petit village pour en découvrir ses trésors !

Bons plans : plages, plongées, criques... et farniente.
Le spot de Snorkeling : la crique "Blue Lagoon à Pandang Bay"
Si la ville de Pandang Bay ne paye pas de mine, un petit joyau s'y cache, la crique de Blue Lagoon. Vous vous y rendez à pied, louez vos masques, tubas et palmes avant de plonger dans l'aquarium naturel. A deux brasses de la plage, murènes, poissons-clown, raies et tortues nagent au-dessus de magnifiques coraux. Certains disent même que de petits requins font leur apparition parfois : séquence frisson !

Entre plage et dauphins
Arrivée à Lovina, négociez au petit matin avec un pêcheur du coin, une sortie en bateau pour partir à la rencontre des dauphins.

Lever du soleil et plongée
Amed : c'est ici qu'il vous faudra faire sonner votre réveil aux aurores pour profiter d'un lever du soleil mémorable. Quand le temps le permet, on peut voir Lombok au loin. Il est également possible d'y faire une plongée à la découverte d'une épave de 120 mètres de long, datant de la deuxième guerre mondiale.

Et pour les vrais épicuriens. Epicure n'en serait pas revenu !
• Goûter au Babi Guling : un cochon entier rôti à la broche à la peau croustillante, un plat traditionnel, absolument délicieux à déguster à Ubud avec toutes les familles balinaises au croisement des rues Raya Ubud et Suwela.
• Le jus d'avocat et coulis de chocolat : à toute heure, le jus d'avocat émoustille les papilles, avec ou sans coulis de chocolat. C'est LA boisson incontournable, à savourer en bord de plage.
• Du poisson fraîchement pêché : sur la plage, profitez-en pour demander au restaurateur la pêche du jour que vous pourrez agrémenter d'une délicieuse sauce satay.

Bali en bébek, c'est une aventure dont vous serez le héros !

• Voir notre circuit "Bali, volcans et plages en Bebek"

Arriver à Fatehpur Sikri est déjà une aventure. Le bus depuis Agra est à la fois un supplice pour le postérieur et un vrai moment de vie sauce locale.

Passée l'entrée de la ville, le capharnaüm de la rue principale vole littéralement la vedette à l'imposant édifice perché sur la colline, qui fait la renommée de l'endroit. Et à ma grande surprise, c'est précisément cette rue qui m'a laissé les plus gros souvenirs.

En prenant le temps de s'engouffrer dans cette allée multicolore, où les poules, vivantes ou mortes, côtoient les fruits, les légumes, les tissus, ustensiles de cuisines ou pièces de moteurs, on tombe sur de véritables joyaux. En échange de cette photo, cette jeune fille, comme tous les résidents de cette artère, ne m'a rien demandé. Rien. Pas une roupie.

La où les autres sautaient devant l'objectif et prenaient des poses fantaisistes et assez amusantes (un petit bonhomme de 8 ans m'a carrément interprété une imitation de Michael Jackson assez convaincante) elle a juste regardé l'objectif. Fixement. Le temps de trois photos.

Celle-ci est la première. Et comme souvent la meilleure. Elle apparaît comme une lueur de grâce au milieu de ce délicieux boxon.

On en oublie presque la crasse des caniveaux et l'odeur des bouses de vaches. C'est l'Inde, la vraie. Celle que l'on ne découvre qu'en grattant un petit peu.

L'Inde qui donne envie d'y revenir...

Bon, on ne vous cachera pas que la lutte a été rude pour parvenir à proposer un tel tarif sans lésiner sur la qualité. Mais le résultat est là : 8 jours au Cap Vert, entre mer et montagne, sur un air de Cesaria Evora, et une fin en carnaval. Pas vilain le programme !

Départ unique le 15 février 2010. Pensez-y pour la Saint Valentin...

• Voir le circuit "Rando et carnaval du Cap Vert"